Naturaleza y Armonía: Fibra de Alpaca
Desde época de los incas la fibra de alpaca es probablemente el producto más emblemático del Perú. La nobleza de esta fibra se manifiesta en la calidad, belleza y sostenibilidad del proceso de producción.
¿Por qué decimos que la fibra de alpaca es sostenible?
Al ser de un animal que tiene las mismas propiedades de sostenibilidad como la de la oveja. Siendo esta única en el aspecto de la fineza, en las alturas del Perú se crían estos animales bajo medidas ecológicas que no causen un impacto a los pastizales ni a las llanuras altoandinas. La huella ecológica de la fibra de alpaca producida en la Puna es es mínima, siendo su producción un ejemplo de armonía con la naturaleza.
La producción de fibra de alpaca comienza en la Puna, por encima de 3500 msnm, con el actor principal pastor peruano o el productor de fibra de alpaca (alpaquero). Las características propias de esta ecorregión; clima seco y frio, y el estilo de la crianza de los alpaqueros influyen directamente en la interacción de las alpacas con el medio ambiente.
¿Por qué la lana de alpaca no retiene el agua y puede resistir a la radiación solar?
La fibra de alpaca tiene excelentes cualidades aislantes y térmicas por tener bolsas de aire microscópicas en el interior.
Propiedades de la fibra
En la fibra de la alpaca se combinan atributos que permiten que sea valorada comercial e industrialmente, convirtiéndose en un producto tentador. La alpaca tiene un alto grado de limpieza en la fibra después de haber sido procesada (entre el 87% y 95% versus un 43% a 76% de la lana de oveja), además que su proceso es más fácil y barato debido a la carencia de grasa o lanolina en su fibra.
Criada en la cima del mundo, la alpaca ha desarrollado una gran capacidad térmica, su fibra contiene bolsas de aire microscópicas permitiendo producir prendas ligeras y térmicas. Las dos características básicas de todo material textil son: diámetro o finura y longitud.
Diámetro: Las fibras a medida que aumenta su finura, tienden a ser mayormente uniforme. La variación de finura está influenciada por el factor genético y el medio ambiente. A mayor finura mayor precio.
Longitud de fibra: La longitud de fibra varía en relación al tipo o variedad. La fibra de la variedad Huancayo es cerca de dos pulgadas más corta que aquella de la variedad Suri. La variabilidad está en relación al periodo de crecimiento de la misma. La fibra de un año tiene mejores características textiles que la de dos años, mejores características de longitud, además de su uniformidad, frente a aquellas crecidas por dos años, deterioradas en el ápice en casi una pulgada por acción de los rayos ultravioletas, intensos en la sierra peruana. La excesiva longitud, demanda un fraccionamiento del material, impidiéndole una mayor variabilidad a la fibra, con la consiguiente pérdida de materia.
¿Cómo diferenciar las fibras de alpaca?
Siempre escuchamos hablar de la lana de alpaca o baby alpaca, a continuación explicaremos las características de cada una de ellas, y las medidas oficiales de uso comercial.
1. Alpaca Fleece
Es la fibra que se obtiene del esquilado habitual de la alpaca y mide entre 25.5 y 26.5 micrones de diámetro.
2. Baby Alpaca
Se obtiene del primer esquilado de la vida del animal y presenta mayor calidad, ya que se trata de un pelo más suave que el de los esquilados posteriormente. El término baby, no hace referencia a la edad del animal, pues todos ellos necesitan alcanzar la edad adulta de 3 años, antes de estar listos para su primer esquilado. La baby alpaca mide 22.5 micrones de diámetro.
3. Royal alpaca
Es la variedad de mayor calidad por tratarse de una selección de las mejores fibras de baby alpaca, que normalmente son las situadas en el lomo de más cerca de la piel. El diámetro del pelo es de unos 19,5 micrones.
Espero les haya gustado el alcance de nuestro producto emblemático.